Lorsque vous pensez à l’infusion du thé, vous pensez probablement à l’infusion de style occidental. Mais le thé offre des possibilités infinies d’exploration brassicole. Pour ceux qui cherchent à élever leur expérience du thé au niveau d'un connaisseur, la maîtrise des techniques de brassage avancées est essentielle.
Votre brassage classique de style occidental
Il s’agit de la méthode de brassage courante que nous connaissons tous. Populaire dans de nombreux pays occidentaux, cette méthode implique l’utilisation d’une théière ou d’un panier infuseur et implique généralement une longue infusion. Il convient aux thés noirs, aux tisanes et à certains oolongs.
Voici un aide-mémoire sur la façon de préparer des thés de manière classique :
Thé vert : Le thé vert est délicat et nécessite des températures d'eau plus basses (175-185°F ou 80-85°C). Laissez infuser 1 à 3 minutes, selon le type et vos préférences. Utilisez 1 cuillère à café de thé en feuilles pour 8 onces d'eau.
Thé noir : Le thé noir est audacieux et robuste, généralement trempé dans de l'eau bouillante (200-212°F ou 93-100°C) pendant 3 à 5 minutes. Utilisez 1 cuillère à café de thé en feuilles pour 8 onces d'eau.
Thé Oolong : Les thés Oolong ont une large gamme de saveurs et peuvent varier selon les méthodes d'infusion. Généralement, infuser à 185-205 °F (85-96°C) pendant 2 à 4 minutes. Utilisez 1 à 2 cuillères à café de thé en feuilles pour 8 onces d'eau.
Thé blanc : Le thé blanc est délicat et léger. Infusez à des températures plus basses (175-185°F ou 80-85°C) pendant 2 à 5 minutes. Utilisez 1 à 2 cuillères à café de thé en feuilles pour 8 onces d'eau.
Tisane : Les tisanes varient considérablement, mais elles sont généralement trempées dans de l'eau bouillante pendant 5 à 7 minutes. Utilisez 1 à 2 cuillères à café d'herbes séchées pour 8 onces d'eau.
Cold Brew : libérer l'élégance subtile
Le thé infusé à froid, autrefois une méthode de niche, a gagné en popularité grâce à sa capacité à extraire en douceur les arômes du thé. Le résultat est un verre de thé glacé onctueux et nuancé. Ce processus d'infusion est particulièrement privilégié pour les thés délicats comme le vert et le blanc.
Voici comment maîtriser l'infusion froide.
-
Pour un thé infusé à froid, utilisez 1 à 2 cuillères à café de thé en feuilles pour 8 onces d'eau froide. Placez les feuilles de thé dans un récipient hermétique. Versez de l'eau froide filtrée sur les feuilles de thé en vous assurant qu'elles sont complètement immergées.
-
Vous fermez ensuite le récipient et le placez au réfrigérateur. Laissez infuser pendant 6 à 12 heures, selon vos préférences. Des temps d'infusion plus longs se traduisent par un profil de saveur plus fort. Après infusion, filtrez le thé dans un récipient propre.
-
Vous avez maintenant un thé concentré. Pour servir, diluez-le avec de l'eau froide ou de la glace jusqu'à obtenir la concentration souhaitée. Vous pouvez également ajouter des édulcorants ou des agrumes pour une couche supplémentaire de saveur. Le thé infusé à froid est un choix délicieux pour les chaudes journées d’été, offrant un profil gustatif rafraîchissant et nuancé.
Rinçage
Couramment utilisé pour le pu-erh et certains thés oolong, le rinçage consiste à verser rapidement de l'eau chaude sur les feuilles de thé. Cette première eau est ensuite jetée. Cela « réveille » les feuilles et élimine toutes les impuretés, les préparant ainsi aux infusions ultérieures.
Kōridashi : thé japonais infusé sur glace
Le Kōridashi, également connu sous le nom de « thé infusé sur glace » ou « infusion à froid », consiste à utiliser de la glace pour infuser du thé à froid, généralement du thé vert. Il en résulte une infusion douce et rafraîchissante, car le thé révèle lentement ses saveurs sans l'amertume qui peut provenir de l'eau chaude. Le processus consiste généralement à placer les feuilles de thé sur de la glace et à les laisser infuser à mesure que la glace fond. C'est une méthode populaire pour préparer du thé vert froid au Japon, en particulier pendant les mois chauds de l'été.
-
Pour préparer du thé selon la technique du thé Kōridashi, commencez par préparer des glaçons avec de l'eau froide filtrée. Les glaçons feront partie intégrante du processus Kōridashi, fondant lentement pour créer un environnement de brassage froid.
-
Placez 2 cuillères à café de feuilles de thé vert sur les glaçons. Il est important de ne pas placer de glaçons sur les feuilles de thé car cela permet aux feuilles de respirer. Placer les glaçons sur le thé comprimerait les feuilles, ce qui pourrait entraîner une extraction inégale lors de l'infusion à froid.
-
Le couvercle est ensuite fermé pour créer un environnement scellé. Ceci est essentiel pour que le processus d’infusion lent et froid ait lieu. Laissez les feuilles de thé infuser pendant que les glaçons fondent. Ce processus progressif prend généralement plusieurs heures, généralement entre 4 et 8 heures, voire toute la nuit. Plus vous laissez infuser longtemps, plus la saveur est forte.
-
Une fois l'infusion froide terminée, ouvrez le récipient et filtrez le thé pour retirer les feuilles de thé. Votre thé infusé à froid est prêt à être dégusté.
-
Kōridashi crée un thé doux et rafraîchissant avec un profil gustatif subtilement sucré et onctueux. C'est une méthode fantastique pour déguster du thé par temps chaud ou lorsque vous souhaitez une boisson rafraîchissante sans l'amertume associée à une infusion chaude.
Ces techniques offrent un large éventail de possibilités aux amateurs de thé, chacune améliorant à sa manière l’expérience de la dégustation du thé. Le choix de la méthode d'infusion dépend de vos préférences personnelles, du type de thé que vous utilisez et de l'expérience que vous cherchez à créer.
